Steckverbinder werden zum Aufbau von lösbaren Verbindungen durch Formschluss verwendet. Rechteck- und Rund-Steckverbinder sind typische Bauformen. Die Verbindungstechnik unterscheidet Steckverbinder entweder nach der Form der ineinander greifenden Stecker, Buchsen, Kupplungen und Steckdosen oder anhand der Übertragungsinhalte. Neben der Stromversorgung können analoge/digitale Videobilder (VGA/HDMI), Audiosignale (Cinch) und sonstige Daten (USB) übertragen werden. Weiterhin kann auch eine mechanische Arretierung charakteristisch sein, wie beispielsweise die Verschraubung von VGA-Monitorsteckern. Im Automobilbau werden beispielsweise der Anschluss für das Diagnosegerät, die Anhängersteckdose und die Bordspannungssteckdose mit Steckverbindern realisiert. Neben dem Einsatz in Fahrzeugen finden Steckverbinder auch in der Industrie (Datensteckverbinder, Installationssysteme, schwere IP96K-Steckverbinder) in ländertypischen Einphasen-Haushaltsstecksystemen (Konturenstecker, Euroflachstecker, BS 1363, Typ L, CEE-7/4-Schuko) oder in der Unterhaltung- und Kommunikationselektronik (beispielsweise SCART- oder Klinkenstecker) Anwendung. Steckverbinder finden sich darüber hinaus in einer Vielzahl von Branchen.