Thermostate setzen eine Temperatur in eine Ventilstellung um. Sie werden in Heizungssystemen und Kühlkreisläufen eingesetzt. Beispielsweise gibt der Kühlwasserthermostat bei der Wasserkühlung von Kfz-Motoren die Ventilstellung in Abhängigkeit von der Wassertemperatur vor. Bei Fahrtantritt ist die Wassertemperatur gering. Zu diesem Zeitpunkt wird das Wasser nicht zum Kühler geführt. Über den geöffneten Kurzschlusskreislauf Motor-Wasserpumpe-Motor erfolgt keine Kühlung. Der Motor kann ungehindert seine Betriebstemperatur erreichen. Sobald die Betriebstemperatur erreicht bzw. überschritten ist, öffnet der Thermostat den Kühlerkreislauf, um die Wärme über den Kühler und den Lüfter an die Umgebung abzugeben. Der Motor des Lüfters hingegen wird über einen Thermoschalter gesteuert. Ein Beispiel für den Einsatz in Wohnräumen sind Heizungsthermostate.